Οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανότατα δεν γνωρίζουν πολλά για τις σπάνιες γαίες και δεν γνωρίζουν πώς οι σπάνιες γαίες έχουν γίνει ένας στρατηγικός πόρος συγκρίσιμος με το πετρέλαιο.
Με απλά λόγια, οι σπάνιες γαίες είναι μια ομάδα τυπικών μεταλλικών στοιχείων, τα οποία είναι εξαιρετικά πολύτιμα, όχι μόνο επειδή τα αποθέματά τους είναι λιγοστά, μη ανανεώσιμα, δύσκολα στον διαχωρισμό, τον καθαρισμό και την επεξεργασία, αλλά και επειδή χρησιμοποιούνται ευρέως στη γεωργία, τη βιομηχανία, τον στρατό και άλλες βιομηχανίες, γεγονός που αποτελεί σημαντική υποστήριξη για την κατασκευή νέων υλικών και βασικό πόρο που σχετίζεται με την ανάπτυξη τεχνολογίας αιχμής στον τομέα της εθνικής άμυνας.
Rare Earth Mine (Πηγή: Xinhuanet)
Στη βιομηχανία, οι σπάνιες γαίες είναι μια «βιταμίνη». Παίζουν αναντικατάστατο ρόλο σε τομείς υλικών όπως ο φθορισμός, ο μαγνητισμός, το λέιζερ, η επικοινωνία με οπτικές ίνες, η αποθήκευση ενέργειας υδρογόνου, η υπεραγωγιμότητα κ.λπ. Είναι ουσιαστικά αδύνατο να αντικατασταθούν οι σπάνιες γαίες εκτός εάν υπάρχει εξαιρετικά υψηλή τεχνολογία.
-Στρατιωτικά, οι σπάνιες γαίες αποτελούν τον «πυρήνα». Προς το παρόν, οι σπάνιες γαίες υπάρχουν σε σχεδόν όλα τα όπλα υψηλής τεχνολογίας και τα υλικά των σπάνιων γαιών βρίσκονται συχνά στον πυρήνα των όπλων υψηλής τεχνολογίας. Για παράδειγμα, ο πύραυλος Patriot στις Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποίησε περίπου 3 κιλά μαγνητών σαμαρίου-κοβαλτίου και μαγνήτες νεοδυμίου-σιδήρου-βορίου στο σύστημα καθοδήγησής του για την εστίαση της δέσμης ηλεκτρονίων, ώστε να αναχαιτίζει με ακρίβεια τους εισερχόμενους πυραύλους. Το αποστασιόμετρο λέιζερ του άρματος μάχης M1, ο κινητήρας του μαχητικού F-22 και η ελαφριά και συμπαγής άτρακτος εξαρτώνται όλα από τις σπάνιες γαίες. Ένας πρώην στρατιωτικός αξιωματικός των ΗΠΑ είπε μάλιστα: «Τα απίστευτα στρατιωτικά θαύματα στον Πόλεμο του Κόλπου και η ασύμμετρη ικανότητα ελέγχου των Ηνωμένων Πολιτειών σε τοπικούς πολέμους μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, κατά μία έννοια, είναι οι σπάνιες γαίες που έκαναν όλα αυτά να συμβούν».
Μαχητικό F-22 (Πηγή: Εγκυκλοπαίδεια Baidu)
—— Οι σπάνιες γαίες βρίσκονται «παντού» στη ζωή. Η οθόνη του κινητού μας τηλεφώνου, τα LED, ο υπολογιστής, η ψηφιακή φωτογραφική μηχανή... Ποια δεν χρησιμοποιεί υλικά σπάνιων γαιών;
Λέγεται ότι κάθε τέσσερις νέες τεχνολογίες που εμφανίζονται στον σημερινό κόσμο, μία από αυτές πρέπει να σχετίζεται με τις σπάνιες γαίες!
Πώς θα ήταν ο κόσμος χωρίς τις σπάνιες γαίες;
Η εφημερίδα Wall Street Journal των Ηνωμένων Πολιτειών στις 28 Σεπτεμβρίου 2009 απάντησε σε αυτό το ερώτημα - χωρίς τις σπάνιες γαίες, δεν θα είχαμε πλέον οθόνες τηλεόρασης, σκληρούς δίσκους υπολογιστών, καλώδια οπτικών ινών, ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές και τον περισσότερο εξοπλισμό ιατρικής απεικόνισης. Οι σπάνιες γαίες είναι ένα στοιχείο που σχηματίζει ισχυρούς μαγνήτες. Λίγοι γνωρίζουν ότι οι ισχυροί μαγνήτες είναι ο πιο σημαντικός παράγοντας σε όλα τα συστήματα προσανατολισμού πυραύλων στις αμερικανικές αμυντικές μετοχές. Χωρίς τις σπάνιες γαίες, πρέπει να αποχαιρετήσετε την εκτόξευση στο διάστημα και τους δορυφόρους και το παγκόσμιο σύστημα διύλισης πετρελαίου θα σταματήσει να λειτουργεί. Οι σπάνιες γαίες είναι ένας στρατηγικός πόρος στον οποίο οι άνθρωποι θα δώσουν μεγαλύτερη προσοχή στο μέλλον.
Η φράση «υπάρχει πετρέλαιο στη Μέση Ανατολή και σπάνιες γαίες στην Κίνα» δείχνει την κατάσταση των πόρων σπάνιων γαιών της Κίνας.
Κοιτάζοντας μια φωτογραφία, τα αποθέματα σπάνιων γαιών στην Κίνα απλώς «καβαλούν τη σκόνη» στον κόσμο. Το 2015, τα αποθέματα σπάνιων γαιών της Κίνας ήταν 55 εκατομμύρια τόνοι, αντιπροσωπεύοντας το 42,3% των συνολικών αποθεμάτων παγκοσμίως, το οποίο είναι το πρώτο στον κόσμο. Η Κίνα είναι επίσης η μόνη χώρα που μπορεί να παρέχει και τα 17 είδη σπάνιων γαιών, ειδικά βαριές σπάνιες γαίες με εξαιρετική στρατιωτική χρήση, και η Κίνα έχει μεγαλύτερο μερίδιο. Το ορυχείο Baiyun Obo στην Κίνα είναι το μεγαλύτερο ορυχείο σπάνιων γαιών στον κόσμο, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το 90% των αποθεμάτων σπάνιων γαιών στην Κίνα. Σε σύγκριση με το μονοπωλιακό δυναμικό της Κίνας σε αυτόν τον τομέα, φοβάμαι ότι ακόμη και ο Οργανισμός Πετρελαιοεξαγωγικών Χωρών (ΟΠΕΚ), ο οποίος κατέχει το 69% του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου, θα θρηνήσει.
(NA σημαίνει μηδενική απόδοση, K σημαίνει ότι η απόδοση είναι μικρή και μπορεί να αγνοηθεί. Πηγή: Αμερικανικό Στατιστικό Δίκτυο)
Τα αποθέματα και η παραγωγή των ορυχείων σπάνιων γαιών στην Κίνα είναι τόσο ανομοιογενή. Από το παραπάνω σχήμα, αν και η Κίνα έχει υψηλά αποθέματα σπάνιων γαιών, απέχει πολύ από το να είναι «αποκλειστική». Ωστόσο, το 2015, η παγκόσμια παραγωγή σπάνιων γαιών ήταν 120.000 τόνοι, εκ των οποίων η Κίνα συνέβαλε με 105.000 τόνους, αντιπροσωπεύοντας το 87,5% της συνολικής παγκόσμιας παραγωγής.
Υπό την προϋπόθεση ανεπαρκούς εξερεύνησης, οι υπάρχουσες σπάνιες γαίες στον κόσμο μπορούν να εξορυχθούν για σχεδόν 1.000 χρόνια, πράγμα που σημαίνει ότι οι σπάνιες γαίες δεν είναι τόσο σπάνιες στον κόσμο. Η επιρροή της Κίνας στις παγκόσμιες σπάνιες γαίες επικεντρώνεται περισσότερο στην παραγωγή παρά στα αποθέματα.
Ώρα δημοσίευσης: 04 Ιουλίου 2022